Colombia - France 98

La Colombia è alla sua quarta qualificazione al Mondiale, dopo i precedenti del 1962, 1990 e 1994. Sulla panchina non c'è più Francisco Maturana, il "profeta" del calcio colombiano. A sostituirlo, per continuare con le stesse idee, stessi metodi di allenamento, stesso calcio lento e ragionato, la Federazione ha chiamato il fedele allievo Hérman Dario Gomez. Lo schema di gioco della squadra è infatti uguale a quello adottato da Maturana a Usa ' 94: difesa in linea; centrocampo con due mastini (Alvarez e Lozano) e due fantasisti (Valderrama e Rincon), più i due attaccanti che dovrebbero essere Asprilla e Aristizabal. Il punto debole, secondo Gomez, sono le fasce laterali, dove gli esterni Cabrera e Serna dovranno avere gambe e fiato per difendere, per attaccare e per sostenere il movimento di Valderrama e Rincon. La Colombia si presenta con uno schema offensivo e questo potrebbe risultare una mossa azzardata in un calcio che fa del pressing e dell'agonismo le armi principali. La difesa, che a Usa ' 94 veniva spesso infilata dai contropiedi avversari, ora ha in Bermudez un forte centrale ed in Mendoza una buona spalla. Il girone con Romania, Inghilterra e Tunisia, non è dei più facili e la Colombia ' 98 non ha il credito che aveva nel 1990 e nel 1994.