Le unità di misura sono standard internazionali per misurare quantità fisiche. Esse sono necessarie per gli scambi commerciali e per la riproducibilità di esperimenti scientifici. Tali standard non sono unici: ad esempio, i Paesi anglosassoni adottano yard e pollici per quanto attiene alle lunghezze oltre alla libbra e all'oncia per quanto riguarda i pesi. Su ogni sistema ufficiale di unità di misura vigilano organismi che si occupano di custodirne i campioni o di aggiornarne le definizioni. Il più diffuso è il Sistema internazionale, solitamente chiamato SI, che si fonda su sette unità base da cui derivano tutti i sottomultipli.